Le long des falaises de Bandiagara

Les falaises de Bandiagara, en pays dogon au Mali, s’étirent sur environ 200 kilomètres et sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elles abritent des villages troglodytes accrochés à la roche. Longtemps l’un des grands treks d’Afrique de l’Ouest, elles ne sont aujourd’hui plus accessibles au tourisme : le récit qui suit est le témoignage d’un voyage passé.

Avez-vous déjà entendu parler des falaises de Bandiagara ?

C’est là que nous partons en randonnée ! Ca faisait longtemps que nous n’avions pas marché ensemble. J’espère que tu as gardé tes chaussures nous partons pour 200 kilomètres de trek.

Prend aussi un chapeau. Nous partons au Mali. Il risque de faire chaud.

Paradis des marcheurs et autres randonneurs, les falaises de Bandiagara risquent de se révéler comme l’un des meilleurs souvenirs de votre vie de voyageur.

Une bonne préparation

Le site naturel qu’est la falaise de Bandiagara attire tous les ans de plus en plus de touristes. Pour l’avoir parcourue de long et en large au cours de mon voyage au Mali, je peux vous assurer que le déplacement et l’effort valent largement le coup. Pour que l’expérience soit également pour vous une entière réussite, je me permets de vous livrer quelques conseils.

Avant toute chose, sachez que cette randonnée est accessible à tous. Les débutants se contenteront d’y passer 2 jours et 1 nuit, les excellent marcheurs pourront s’ils le souhaitent la longer tout du long de ses 200 km.

Quel que soit votre choix, sachez qu’il est impossible de s’y rendre seul. Vous devez obligatoirement être accompagné d’un guide local. Vous en rencontrerez facilement à Mopti ou dans tous les alentours. Assurez-vous simplement qu’il possède sa carte officielle pour éviter toute déconvenue. Sa présence est indispensable pour avoir le droit de traverser les villages de la falaise en plein pays Dogon.

Soyez aussi sûr que votre guide est lui-même un Dogon. Vous en apprendrez ainsi plus sur les coutumes et traditions de cette ethnie.

En entrant dans un village vous devrez avant toute chose allez saluer le chef.

Pour aider la population locale (les Dogons sont très pauvres), je vous conseille d’acheter vos souvenirs d’artisanat sur place. Si vous le pouvez aussi, offrez du matériel scolaire. Celui-ci est toujours le bienvenu.

N’hésitez pas enfin à passer vos nuits sur le toit-terrasse d’une maison. La chaleur y est plus supportable et le ciel étoilé vous laissera un souvenir impérissable.

La randonnée

Si vous disposez de suffisamment de temps devant vous et de mollets assez entrainés, je vous conseille vivement la longue randonnée qui vous mènera de Kani Bonzon à Kimba. En plusieurs jours vous traverserez ainsi plus de trente villages différents. C’est l’idéal pour admirer les plus beaux paysages et devenir incollable sur la culture Dogon.

Il ne s’agit pas là de dresser une liste complète de tous les lieux que vous allez traverser mais je vous assure que vous allez vous régaler. Vous êtes là sur la partie la plus merveilleuse de la falaise.

Vous allez tomber en admiration devant la beauté de certains villages tels que Teli, Ende, Dondjourou, Tireli, Iréli, la boucle des Youga… Je laisse à chacun le soin de se faire son propre avis.

Une récurrence cependant constatée chez tous ceux qui ont eu la chance de venir aux falaises de Bandiagara, les village troglodytes accrochés à la falaise sont les plus somptueux.

Pour poursuivre l’aventure sur le continent africain, retrouvons Hugo autour d’un feu de camp.

Questions fréquentes sur les falaises de Bandiagara

Peut-on visiter les falaises de Bandiagara aujourd’hui ?

Non. Le ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères classe l’ensemble du Mali en zone rouge et déconseille formellement tout déplacement, y compris touristique. Le centre du pays, où se trouvent Mopti et le pays dogon, présente un risque d’enlèvement particulièrement élevé. Ce récit décrit un voyage antérieur à cette situation.

Où se trouvent les falaises de Bandiagara ?

Au centre du Mali, en pays dogon, non loin de Mopti. Elles s’étendent sur environ 200 kilomètres.

Sont-elles classées à l’UNESCO ?

Oui, le site de Bandiagara — falaises et plateau dogon — est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Qui sont les Dogons ?

Une ethnie du centre du Mali, installée le long des falaises, dont les villages troglodytes accrochés à la roche font la réputation du site.

Comment se déroulait le trek ?

Il était accessible à tous : de 2 jours et 1 nuit pour les débutants jusqu’à la traversée intégrale des 200 km, par exemple de Kani Bonzon à Kimba en traversant plus de trente villages. Un guide local dogon muni de sa carte officielle était obligatoire, et l’usage voulait qu’on salue le chef à l’entrée de chaque village.

Pour aller plus loin, écoutez nos podcasts de voyage en Afrique.