Mélanie x Ecosse

Mélanie raconte un trek Écosse seule sur le West Highland Way

Partie de Glasgow avec une cheville récemment blessée, Mélanie s’élance sur 150 kilomètres de sentier. Dans ce 1er épisode de Bourlinguez, son trek Écosse seule devient un hommage à son grand-père et une leçon sur ses propres limites.

En 2016, Mélanie apprend la mort de son grand-père le jour même où elle se fait une entorse à vélo. Cet homme, qui l’emmenait marcher et lui avait appris à jardiner, comptait beaucoup pour elle. Alors, elle quitte un emploi qu’elle détestait et réserve un aller-retour vers l’Écosse. Son projet : parcourir le West Highland Way, de Glasgow à Fort William, avec une tente et peu d’entraînement.

Un trek Écosse seule pour reprendre la route

Deux mois après son entorse, Mélanie arrive à Glasgow un après-midi de juin. Le lendemain, elle confie son gros sac à un transporteur et commence à marcher avec un sac prévu pour deux jours. Les étapes annoncées oscillent entre 9 et 25 kilomètres. Or, elle n’a jamais marché aussi longtemps auparavant.

Dès le premier jour, elle profite du paysage, des fleurs et des animaux. Elle croise aussi une biche, puis un marcheur qui lui donne des conseils de camping. En revanche, un autre homme lui affirme qu’une femme ne devrait pas entreprendre seule cette randonnée. Sa réaction est nette : cette remarque renforce sa détermination à aller au bout.

Le soir, elle installe sa tente au camping et fait quelques exercices de yoga. Pourtant, cette séance lui coince un nerf près de la hanche. Très vite, la douleur descend vers le genou. Sur les descentes, chaque pas devient plus difficile.

De longues étapes, des midges et un genou douloureux

La deuxième journée comprend une montée puis une descente éprouvante, avec les pieds mouillés et un genou déjà sensible. Mélanie arrive presque en pleurs au camping. Cependant, elle repart le lendemain après une nuit de repos. L’étape est plus plate, mais aussi la plus longue : 25 kilomètres, de 9 heures à 19 heures.

À l’arrivée, elle doit monter sa tente sous les nuées de midges. Ces petits insectes, proches des moucherons, piquent et laissent des démangeaisons pendant plusieurs semaines. D’abord moqueuse devant les moustiquaires de tête portées par d’autres randonneurs, elle finit donc par en acheter une.

Le quatrième jour, la douleur au genou empire dans une descente. Mélanie s’arrête dix à quinze minutes avant de pouvoir reprendre sa marche. Elle n’est pas encore à mi-chemin et doute. Pourtant, elle associe ce défi à la mémoire de son grand-père : elle veut se prouver qu’elle peut avancer malgré la difficulté.

Le cinquième jour, une gare et une gare routière lui offrent une porte de sortie. Elle envisage le train, le bus ou le stop. Toutefois, son sac poursuit son propre trajet vers l’arrivée. Cette contrainte pratique la pousse à continuer l’étape jusqu’au camping sauvage, autorisé en Écosse, près d’un hôtel.

Une table de pique-nique qui change la suite

Après cinq jours presque sans conversation, Mélanie aperçoit deux cousins allemands à une table de pique-nique. Peu habituée à aller spontanément vers les autres, elle leur demande si elle peut s’installer avec eux. La discussion commence simplement, autour du dîner et de leurs itinéraires.

Les deux voyageurs l’invitent ensuite à rejoindre des Écossaises rencontrées en bus. Ces femmes, parties entre amies sur le West Highland Way, dorment à l’hôtel et se retrouvent le soir autour d’un verre. Elles accueillent Mélanie avec attention, lui donnent des affaires et lui redonnent du courage. Par ailleurs, des étirements ont débloqué le nerf de sa hanche : elle croit alors pouvoir repartir sans douleur.

Le lendemain, elle marche avec ces nouvelles compagnes jusqu’à un panorama en altitude. Puis l’autre genou, qui avait compensé les jours précédents, commence à souffrir. Dans ce trek Écosse seule, les rencontres n’effacent pas l’effort, mais elles transforment une soirée difficile en moment de réconfort. Mélanie gardera d’ailleurs contact avec les Écossaises, ainsi qu’avec l’un des deux cousins allemands devenu un ami proche.

Les escaliers du diable et l’arrêt nécessaire

Seule de nouveau, Mélanie aborde une courte étape qui passe par les escaliers du diable. La montée, sous une météo dégradée, lui coûte beaucoup. Ensuite, la descente devient trop douloureuse pour son genou. Elle rejoint un camping installé dans un pub, demande de la glace et s’accorde une soirée calme devant un match de football.

Au réveil, la douleur est toujours là. Il reste 25 kilomètres, avec une importante montée dès le début. Cette fois, elle décide de ne pas continuer à pied. Les Écossaises croisées près du bus lui disent être fières du chemin parcouru et l’encouragent à revenir achever l’itinéraire un jour.

Mélanie rejoint donc Fort William en bus et prend tout de même une photo devant la ligne d’arrivée. Elle a parcouru 125 kilomètres sur les 150 prévus. Pour elle, ce n’est pas un échec : elle a appris à écouter son corps, à parler aux inconnus et à mesurer ses ressources dans l’effort.

Après le West Highland Way, suivre le mouvement

Son séjour ne s’arrête pas à Fort William. Pendant cinq ou six jours, Mélanie improvise la suite : elle prend le train associé à Harry Potter, rejoint l’île de Skye, puis descend vers Inverness. Un automobiliste qui la prend en stop lui propose d’aller vers cette ville, et elle accepte de se laisser porter.

Depuis ce voyage, elle apprécie particulièrement de partir seule. Elle y voit une liberté d’organisation et un espace pour l’introspection. Elle filme aussi ses séjours afin de monter des vidéos au retour. Enfin, écouter de la musique écossaise lui permet de prolonger les souvenirs une fois rentrée.

Son récit rejoint ceux d’autres marcheurs et voyageurs partis dans le pays. Ainsi, on peut aussi écouter le voyage de Willy en Écosse ou le road trip familial de Clémentine entre Londres et l’Écosse.

D’autres voyageurs y sont allés

• Écouter Willy raconter son voyage en Écosse
• Découvrir le road trip de Clémentine entre Londres et l’Écosse
• Retrouver tous les épisodes de Bourlinguez
• Préparer le West Highland Way avec Scotland’s Great Trails

Écoutez l’épisode pour suivre, pas après pas, ce trek Écosse seule jusqu’à Fort William.

Bourlinguez

Bourlinguez

Plus d'info