GR30 : LE TOUR DES LACS D’AUVERGNE

Un itinéraire sauvage au cœur du Massif central, des lacs volcaniques, des crêtes, des estives et des villages auvergnats. Bienvenue sur le GR30, l’un des plus beaux treks de France.

Il existe des randonnées qui se parcourent pour atteindre un sommet. D’autres pour rejoindre un point précis. Et puis il y a celles qui sont avant tout une invitation à tourner en rond. Au sens propre.

Le GR30, surnommé le Tour des lacs d’Auvergne, propose une boucle autour des paysages volcaniques du massif du Sancy, dans le Puy-de-Dôme. Ici, pas besoin de partir à l’autre bout du monde pour avoir l’impression de changer complètement de décor.

Pendant plusieurs jours, le sentier traverse des plateaux d’altitude, longe des lacs, grimpe sur des crêtes et traverse de vastes pâturages où les seules habitantes semblent parfois être les vaches salers.

Et lorsque la météo auvergnate décide de mettre un peu d’ambiance, le décor peut rapidement prendre des airs de bout du monde.

UNE RANDONNÉE AU CŒUR DES VOLCANS

Le GR30 se déroule dans le Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne, au cœur d’un territoire façonné par le volcanisme. Mais ne vous attendez pas à marcher entre des volcans fumants avec de la lave sous les chaussures. Les volcans d’Auvergne dorment depuis longtemps. Leur héritage est pourtant partout : sommets arrondis, vallées glaciaires, cratères transformés en lacs et vastes plateaux d’altitude composent un paysage particulièrement spectaculaire.

Le Puy de Sancy, point culminant du Massif central avec ses 1 885 mètres, constitue l’un des grands repères du parcours.

Mais sur le GR30, le véritable spectacle est peut-être ailleurs, dans les lacs.

DES LACS COMME FIL CONDUCTEUR

Le nom du GR30 n’est pas vraiment un hasard.

L’itinéraire permet de découvrir plusieurs des magnifiques lacs volcaniques et glaciaires de la région. Parmi les plus célèbres figurent le lac Pavin, le lac de Chambon, le lac de Guéry ou encore le lac de Servières. Certains sont encaissés dans d’anciens cratères volcaniques. D’autres occupent des vallées façonnées par les glaciers. Et chacun possède son propre caractère.

Le lac Pavin impressionne par sa forme presque parfaitement circulaire et ses eaux sombres. Le lac de Guéry, perché à plus de 1 200 mètres d’altitude, offre un décor particulièrement spectaculaire lorsque les montagnes se reflètent à sa surface. Quant au lac Chambon, il apporte une atmosphère plus douce avec ses rives verdoyantes et ses paysages ouverts.

Au fil des kilomètres, on comprend rapidement pourquoi l’itinéraire porte le surnom de Tour des lacs d’Auvergne.

LE ROYAUME DES ESTIVES

Le GR30, ce sont aussi de grands espaces. Une fois sorti des villages et des zones touristiques, le randonneur retrouve cette sensation devenue rare de marcher pendant plusieurs heures sans croiser grand monde. Les chemins traversent les estives, ces vastes pâturages d’altitude où les troupeaux passent une partie de l’année. Ici, les vaches font parfois partie intégrante du paysage. Et elles semblent parfaitement indifférentes au passage des randonneurs.

Il faudra néanmoins respecter quelques règles élémentaires : garder ses distances avec les animaux, ne pas déranger les troupeaux et refermer les clôtures derrière soi. Parce qu’en Auvergne, le randonneur n’est pas forcément l’être vivant le plus important du chemin.

DES CRÊTES ET DES PANORAMAS

Même si le GR30 n’est pas un itinéraire de haute montagne, certaines portions offrent de magnifiques panoramas.

Les montées vers les secteurs du massif du Sancy permettent notamment de prendre de la hauteur et d’observer les reliefs volcaniques à perte de vue.

Par beau temps, le regard porte loin. Très loin. Et c’est probablement l’un des grands plaisirs de cette randonnée : passer progressivement d’un paysage fermé par les forêts à des horizons beaucoup plus ouverts. Le vent peut souffler fort sur les crêtes. Le soleil peut disparaître derrière un nuage en quelques secondes. Et le brouillard peut transformer complètement le paysage. En Auvergne, il est donc préférable de ne jamais se fier uniquement au ciel bleu du matin.

DES VILLAGES POUR FAIRE PAUSE SUR LE GR30

Autre avantage du GR30 : il ne s’agit pas d’une randonnée totalement isolée.

Le parcours passe à proximité de plusieurs villages et stations qui permettent de trouver des hébergements, de se ravitailler ou simplement de faire une pause.

Murol, Besse-et-Saint-Anastaise, Le Mont-Dore, La Bourboule ou encore les environs de Chambon-sur-Lac constituent autant de points permettant de construire son itinéraire.

Et puis il y a la gastronomie. Parce qu’une randonnée en Auvergne sans fromage serait presque une faute professionnelle.
Saint-Nectaire, cantal, salers, bleu d’Auvergne… Après plusieurs heures de marche, une bonne assiette auvergnate peut soudain devenir un objectif sportif à part entière.

COMBIEN DE TEMPS POUR FAIRE LE GR30 ?

Le GR30 représente une boucle d’environ 200 kilomètres, selon le tracé et les variantes empruntées. Il est généralement parcouru en une dizaine de jours, mais chacun peut adapter le découpage à son niveau et à ses envies. Un randonneur entraîné pourra envisager des étapes relativement longues. Un marcheur souhaitant profiter davantage des paysages pourra au contraire privilégier des étapes plus courtes. Et c’est probablement la meilleure façon de découvrir l’itinéraire.

Le GR30 n’est pas une course. Il serait dommage de traverser les paysages magnifiques du Sancy en regardant uniquement sa montre.

QUELLE EST LA MEILLEURE PÉRIODE ?

La période idéale se situe généralement entre la fin du printemps et le début de l’automne, lorsque les conditions en altitude sont les plus favorables.

L’été offre évidemment les journées les plus longues et les meilleures chances de conditions agréables. Mais il présente aussi un inconvénient : certains secteurs peuvent être davantage fréquentés.

Le printemps et le début de l’automne offrent une ambiance différente. Les paysages sont plus calmes, la lumière peut être magnifique et les couleurs changent complètement.

Il faut toutefois garder en tête que la météo peut être très changeante en montagne, même en plein été. Une veste imperméable, des vêtements chauds et une bonne paire de chaussures restent donc indispensables.

LE GR30, UN GR QUI SE MÉRITE

Le superbe GR30 n’est pas techniquement inaccessible. Mais son relief peut réserver quelques bonnes surprises. On monte, on descend, on remonte. Puis on se demande pourquoi on a décidé de faire une randonnée de plusieurs jours alors qu’on aurait pu rester tranquillement sur son canapé. Et puis, quelques minutes plus tard, on arrive au bord d’un lac. On regarde le paysage. On oublie les ampoules. Et on se dit que finalement, le canapé attendra.

C’est toute la magie de la randonnée itinérante.

LE GR30, POUR QUI ?

Le GR30 convient particulièrement aux randonneurs souhaitant découvrir la montagne sans s’engager dans un itinéraire de haute montagne. Il demande néanmoins une bonne condition physique, notamment en raison de l’enchaînement des montées et descentes et de la distance quotidienne. Il peut être réalisé en autonomie, avec bivouac lorsque celui-ci est autorisé, ou en itinérance avec des nuits en hébergement.

Dans tous les cas, il est important de préparer son parcours à l’avance : hébergements, ravitaillement, météo, matériel et éventuelles variantes.

UNE AUTRE IDÉE DE L’AUVERGNE

On parle souvent de l’Auvergne pour ses volcans, ses fromages ou ses stations thermales.

Mais il existe une autre manière de découvrir cette région : à pied, pendant plusieurs jours, avec un sac sur le dos.

Le GR30 permet de prendre le temps. Le temps de regarder un lac changer de couleur avec la lumière. De traverser une estive sans autre bruit que celui du vent et des cloches des troupeaux. Le temps de s’arrêter dans un village. Celui aussi de comprendre que l’on n’a finalement pas besoin de partir très loin pour vivre une véritable aventure. Car après quelques jours sur le GR30, une chose devient évidente : les grands voyages ne commencent pas forcément dans un aéroport. Parfois, ils commencent simplement avec une paire de chaussures de randonnée, un sac à dos et un chemin qui monte devant soi.

Pour poursuivre l’aventure et prendre soin de vos pieds, retrouver le dossier spécial ampoules.