Allo La Planète Arthur, le chaman et le médecin
Alexandre Sattler 22 avril 2026
Arthur, entre deux médecines, du Mexique au Pérou
Alexandre Sattler a rencontré Arthur sur un festival consacré aux peuples racines et au chamanisme. Fils de médecin, il vit au Pérou. Pour Regard’Ailleurs, Arthur, entre deux médecines, raconte sa découverte des traditions autochtones et le dialogue qu’il a mené avec son père, sans cacher les dangers.
D’une grande ville française au Mexique
Arthur est né dans une grande ville française. Il voyage tôt avec ses parents et a de la famille en Amérique latine. Sa grand-mère lui a appris l’espagnol. Quand ses études ne se passent pas comme il le souhaite, il part un an en échange au Mexique.
La langue lui sert de « point d’entrée ». Il se rend dans les villages et les montagnes, et découvre qu’il existe des dizaines de langues autochtones. Car il veut, dit-il, « aller au plus loin » de sa culture pour comprendre d’autres modes de vie. Il s’installe ensuite au Pérou, où il vit depuis de nombreuses années.
La rencontre avec le peuple huichol
À Mexico, il découvre l’artisanat huichol, très coloré, peuplé d’animaux. Il veut en savoir plus et se retrouve dans une communauté, lors d’une grande fête. Ce jour-là, ceux qui sont allés chercher le peyotl, plante sacrée pour ce peuple, rentrent au village après un long pèlerinage.
Il avait alors 21 ou 22 ans. Il décrit des centaines de personnes en habits traditionnels et un état de transe qui lui « fait peur ». Pourtant, il dit avoir vécu cette invitation comme « un grand honneur ». Aujourd’hui âgé de 41 ans, il affirme que cette rencontre avec ce peuple a « complètement changé » sa vie.
Selon ce qu’il en a compris, pour les Huichols, notre réalité n’est pas unique. D’autres mondes existent, habités par des êtres que l’on appelle parfois des esprits. Il précise qu’il ne fait que « témoigner » de ce qu’il a perçu.
Arthur, entre deux médecines, face à son père
Son père, son grand-père et ses oncles sont médecins. Au début, ces pratiques lui paraissent « contre-intuitives ». Il garde donc longtemps son expérience pour lui. Les premières discussions avec des amis provoquent des « levées de boucliers ».
Puis il décide d’en parler à sa famille. Son père, médecin et chercheur, se plonge dans les articles scientifiques. Leurs échanges, qu’il compare à « une espèce de thérapie familiale », deviennent un livre écrit à deux. L’un parle de « substance », l’autre d’« esprit ». Arthur y voit une manière de construire des ponts entre les mots.
Le père défend les études cliniques en double aveugle. Mais Arthur estime qu’elles ne couvrent pas tout ce que ces traditions portent. Les deux évoquent aussi le débat sur le contexte : faut-il un accompagnant, quelle formation, quelles conditions de sécurité ?
Les savoirs shipibo-conibo et la question de l’appropriation
Arthur connaît plus particulièrement la tradition shipibo-conibo, en Amazonie péruvienne. Il y décrit la diète, une période d’isolement et de restriction, avec jeûne partiel ou complet. Selon lui, c’est par cette initiation que le guérisseur acquiert ses savoirs et ses chants de soin, presque entièrement improvisés.
Il rapporte que des associations shipibo-conibo parlent d’« extraction culturelle » : sortir une médecine de son contexte et de ceux qui l’entretiennent. Il note aussi des effets contradictoires. L’intérêt des Occidentaux revalorise cette culture, alors que peu de jeunes s’engagent encore dans de longues diètes. Il pose enfin la question de la durabilité de la cueillette des plantes.
Les dangers que décrit Arthur, entre deux médecines
Arthur insiste : il ne faut pas « idéaliser » ni « fantasmer » ces pratiques. Des centaines de centres accueillent des Occidentaux, « de l’ultraluxe aux plus rustiques ». Il est difficile, selon lui, de savoir si un guérisseur est réellement formé.
D’abord, il cite les contre-indications : avec certains médicaments, certaines plantes représentent un « danger de mort ». Il rappelle qu’il y a eu des morts. « Si j’ai bien compris », dit-il, l’interdiction de l’ayahuasca en France a suivi l’un de ces accidents.
Il évoque aussi des chocs psychologiques difficiles à « intégrer », des personnes vulnérables et de mauvaises pratiques. Il parle d’abus commis notamment envers des femmes, quand la transe réduit la lucidité. Enfin, il lui arrive d’accompagner des personnes après une expérience qui s’est mal passée.
Interprète au festival
Sur ce festival, Arthur, entre deux médecines, se fait passeur. Il est d’abord venu comme volontaire, en interprète simultané. Il y accompagne désormais un représentant d’une lignée de guérisseurs andins de la région de Cusco. Selon lui, le rassemblement réunit jusqu’à 150 représentants des cinq continents. Il permet, dit-il, d’avoir un premier aperçu de ces traditions sans faire le tour du monde.
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Écoutez l’épisode pour entendre Arthur raconter son parcours entre deux médecines, et les mises en garde qu’il formule lui-même.
