Laura, une soif de rencontres et de voyages.

Laura, voyageuse colombienne en quête de rencontres

Alexandre Sattler connaissait Laura par les réseaux sociaux. Il l’a finalement rencontrée au Cambodge, où elle dirigeait une ONG d’aide à l’enfance. Dans Regard’Ailleurs, cette voyageuse colombienne raconte dix ans de route, entre l’Asie, l’Australie, l’Amérique latine et l’Europe. Pour elle, le voyage a d’abord été une guérison.

Une enfance entre la Colombie et Paris

Laura grandit en Colombie, chez sa grand-mère. Sa mère, artiste, chanteuse et danseuse, est tombée amoureuse d’un Français. Elle est donc partie en France quand Laura était toute petite. « Pour moi, ma maman, c’était ma grand-mère », confie-t-elle. Elle ne découvrira l’existence de son père biologique qu’à quinze ans.

Le goût du voyage vient de loin. Elle se souvient des week-ends en famille, une vingtaine de personnes partant cuisiner au bord d’une rivière. « Je me disais, j’aime vraiment voyager », raconte-t-elle.

À dix ans, sa mère l’emmène à Paris. Laura imaginait la tour Eiffel et l’Arc de triomphe. Mais elle découvre une cité de Bobigny. Elle se décrit comme une adolescente « très insolente ». Elle passe aussi trois ans en foyer. Pourtant, elle réussit une école de commerce en alternance, la seule qu’elle pouvait financer.

Le voyage comme guérison

À 22 ans, elle obtient enfin son passeport français. Elle l’attendait depuis longtemps. Elle part d’abord deux semaines en Égypte. Puis elle s’envole pour la Thaïlande avec une valise de trente kilos. « J’étais très débutante », sourit-elle.

Elle n’est jamais allée voir de psychologue. Mais le voyage, dit-elle, a toujours été pour elle une quête spirituelle et une guérison. Guérir de son enfance, de son adolescence, et d’une première grande histoire d’amour qui venait de se terminer. Dix ans plus tard, de retour en Thaïlande, elle mesure le chemin parcouru. « La guérison a marché », affirme-t-elle. Elle se dit ainsi aujourd’hui plus patiente et moins impulsive.

De la Thaïlande à l’Australie : une voyageuse colombienne en route

Avec un petit budget, la voyageuse colombienne doit travailler. Elle pratique alors beaucoup le couchsurfing. Grâce à cette communauté, elle rencontre une Colombienne installée en Thaïlande et trouve des travaux de traduction. Elle fait aussi des petits boulots et du bénévolat sur les îles. Une escale à Hong Kong se transforme en séjour de quelques semaines. Elle arrive enfin à Perth, en Australie.

Pendant ses deux années australiennes, elle voyage beaucoup en Asie, surtout en Indonésie. Elle s’attache à Bali, où vivent ses meilleurs amis. À Melbourne, elle donne des cours de salsa. Près de Byron Bay, elle découvre un lieu de vie alternatif qui lui donne le goût des écovillages. Elle se méfie d’ailleurs des plans trop précis. « Pour qu’un voyage soit surprenant, il vaut mieux ne pas avoir trop de plans », estime-t-elle.

Le retour aux sources de la voyageuse colombienne

Avec ses économies, Laura rentre en Colombie. Elle y reste deux ans. Avec deux amies rencontrées en Australie, elle crée à Cartagena une petite structure de séjours autour du bien-être et de l’écologie. L’aventure dure un an. Elle travaille aussi dans le tourisme d’affaires, puis comme coach de vie. Elle en rit aujourd’hui : « À 25 ans, qu’est-ce que tu vas faire coach de vie ? »

Par ailleurs, elle rencontre des communautés indigènes de la région de Santa Marta. Elle évoque des cérémonies traditionnelles auxquelles elle a participé, et où elle a même emmené sa grand-mère. Ensuite, elle voyage six mois en Amérique latine avec son compagnon, un Colombien.

Du tourisme d’affaires à l’aide à l’enfance

Laura s’installe ensuite quatre ans à Barcelone, dans le tourisme d’affaires. Elle y organise des voyages pour de grands groupes, minute par minute. Elle comprend alors que cette logistique ne lui correspond pas. Le Covid la pousse à tout remettre en question. « Je me suis dit, je vais partir aider les enfants », explique-t-elle.

Elle voit passer une annonce de l’ONG Enfants d’Asie et postule. Elle est ensuite recrutée comme directrice pays au Cambodge. Selon elle, son expérience de cheffe de projet et son propre parcours ont compté. L’ONG accompagne des enfants vers les études et un avenir hors de la pauvreté, avec des foyers et un suivi socio-éducatif. Elle-même a connu les foyers. Après un an à Phnom Penh, une ville qui ne lui correspond pas vraiment, elle s’apprête à partir pour les Philippines avec la même ONG.

Un écovillage en Colombie, un jour

À plus long terme, la voyageuse colombienne rêve de rentrer chez elle. Elle voudrait créer un écovillage ou rejoindre un projet collectif. Elle l’imagine comme une « école de vie », avec des ateliers. Mais elle attend de voir l’évolution politique du pays avant de se lancer. Pourquoi la Colombie ? Pour le climat, pour sa famille et pour ses racines, explique-t-elle.

Le voyage, conclut Laura, apprend à accepter d’autres points de vue sans imposer le sien. Elle aimerait qu’on le transmette aux enfants dès le plus jeune âge, pour mieux accepter nos différences.

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