Allo La Planète Maurice Rebeix et les amérindiens
Alexandre Sattler 29 novembre 2023
Maurice Rebeix, à l’écoute des Amérindiens
Alexandre Sattler a rencontré Maurice Rebeix au festival du Grand Bivouac, à Albertville, la veille d’une intervention où le photographe présentait son livre. Dans Regard’Ailleurs, Maurice Rebeix raconte son parcours de voyageur et son long compagnonnage avec les Lakotas du Dakota du Sud.
Un rêve d’enfant devenu chemin de vie
Pour lui, le voyage est « une vieille lubie de jeunesse ». Ses premiers départs, dans les années 70, le mènent vers l’Asie. La photographie s’y mêle vite, puis un travail de monteur de documentaires, parfois tournés en montagne et en escalade.
L’attrait pour l’Indien d’Amérique remonte pourtant plus loin. Il grandit dans une France où les garçons de son âge regardent des westerns. « Personne veut faire partie de la cavalerie, tout le monde veut être indien », sourit-il. Au bord de la rivière, des traces de chien deviennent celles d’un ours.
Des années plus tard, un ami lakota lui demande ce qui l’amène. Maurice Rebeix ose parler de ce rêve d’enfant, en craignant d’être ridicule. Il découvre l’inverse. Dans ces cultures, explique-t-il, le rêve de l’enfant est « un cap » pour la vie à mener. Chez nous, à l’âge adulte, on entend plutôt qu’il ne faut pas rêver.
Du Canada au Dakota du Sud, le parcours de Maurice Rebeix
Ses voyages le conduisent à vivre au Canada. En 1981, il a son « coup de foudre pour le monde indien » lors d’un séjour chez les Innus, qu’on appelait alors les Montagnais. Ainsi, il y découvre « une autre façon d’être au monde ». Il est frappé par la dignité de ceux à qui l’on a tout pris, et par leur humour.
Il passe ensuite par plusieurs cultures des îles du Pacifique. Puis tout s’ancre dans le Dakota du Sud, auprès des Lakotas, longtemps appelés Sioux. Il parle d’un compagnonnage de plus de 25 ans. Il n’a jamais vraiment vécu dans les réserves, précise-t-il, mais il y a fait de longs séjours, surtout l’été, parfois l’hiver.
Un nom qui se rêve
Alexandre Sattler l’interroge sur une idée répandue : chacun choisirait son nom en passant une étape de la vie. Maurice Rebeix nuance. Ceux qui ont le statut pour cela peuvent « rêver un nom » pour quelqu’un. On ne le décide pas, on le reçoit.
Il se souvient d’un homme médecine qui, à la fin d’un repas, regarde sa montre et part faire une sieste. Il doit trouver un nom pour une cérémonie prévue plus tard. Certains noms, ajoute-t-il, ont aussi été gagnés lors d’épisodes guerriers.
1492 et la conquête, vues par Maurice Rebeix
Il revient sur l’arrivée de Christophe Colomb, en 1492, sur l’île qu’on appelle aujourd’hui Saint-Domingue. Selon lui, ce sont les Arawaks qui l’accueillent et lui permettent de survivre, comme en témoigne son propre journal de bord. Ces peuples, dit-il, finiront exterminés.
Il cite les chiffres avancés selon lui par les chercheurs : environ 30 millions d’habitants en Amérique du Nord avant les Européens, et 300 000 à la fin du 19e siècle. Le pire fléau, à ses yeux, ne fut pas le canon mais les maladies apportées par les colons.
Il rappelle aussi la diversité de ce continent : plus de 500 nations. Indiens des forêts de l’Est, cavaliers des Plaines dont font partie les Lakotas, Apaches au sud, peuples de la côte Pacifique. Leur racine commune, selon lui, c’est l’animisme, « la plus vieille religion du monde ».
Le regard de l’autre sur nous-mêmes
Maurice Rebeix se méfie du cliché du sage indien drapé dans sa couverture. Il met en garde contre la mode des peuples racines, vite consommée puis jetée. Pour lui, la vraie sagesse se trouve plutôt chez Oren Lyons, chef de la nation Onondaga et porte-parole des siens.
Il raconte une anecdote de Davos. Des dirigeants demandent au chef une prophétie ancienne. Sa réponse : « Je reviendrai l’année prochaine et rien n’aura changé. » Ce qu’il retient le plus de ces peuples tient en un mot, le courage.
Il évoque enfin la renaissance des années 70, cristallisée par le siège de Wounded Knee, près de la réserve de Pine Ridge. Aujourd’hui, dit-il, les Indiens sont plus nombreux et fiers de ce qu’ils sont.
L’Esprit ensauvagé, un livre de questions
Son livre, L’Esprit ensauvagé, paraît chez Albin Michel avec ce sous-titre : « À l’écoute des peuples premiers pour une autre façon d’être au monde ». Il mêle essai, récits de voyage et moments de cérémonies. L’auteur dit y éviter toute injonction. Il préfère « partager les questions ».
Il y défend une idée : un arbre ou une rivière ne sont pas des objets mais des êtres. Enfin, il invite à être « un petit peu moins civilisé, un peu plus ensauvagé ». Avant de quitter le square où se tient l’entretien, il propose même de remercier l’oiseau qui chante au-dessus d’eux.
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- Paul Fournier et les Indiens lakotas, dans Regard’Ailleurs
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