Allo La Planète Charlotte, pédaler avec la sclérose en plaques
Alexandre Sattler 4 juin 2025
Charlotte à vélo : trois semaines en Suède avec une sclérose en plaques
Alexandre Sattler reçoit Charlotte dans son salon. Pour Regard’Ailleurs, elle raconte son parcours : Charlotte à vélo, seule pendant trois semaines en Suède, après un diagnostic de sclérose en plaques à 28 ans. Elle a 33 ans et travaille pour une association de solidarité internationale.
Un rêve d’hôtel particulier
Née à Strasbourg, elle grandit dans la campagne alsacienne et rêve de Paris. Elle se forme dans l’hôtellerie et veut ouvrir un petit hôtel d’une dizaine de chambres. Elle fait alors 50 heures par semaine, pour un métier qu’elle adore.
Pendant plus de dix ans, sans explication, elle connaît des périodes où elle n’a plus de force. Puis elle part travailler à Versailles, rentre à Strasbourg, refuse un arrêt maladie. À cette époque, dit-elle, accepter d’être malade lui semble impensable.
Du zéro déchet au vélo
Dans son studio de 15 m², à Versailles, elle est frappée par la quantité de plastique qu’elle produit. De retour à Strasbourg, elle s’engage dans une association zéro déchet et décide de se déplacer uniquement à vélo. En effet, son père faisait de la compétition, et elle le suivait partout enfant. Pour elle, le vélo est un moyen de liberté.
Ensuite, elle se reconvertit dans la communication. C’est à ce moment-là qu’une IRM montre des plaques. Le diagnostic tombe finalement en 2019. Elle arrête de travailler au bout de six mois, puis monte une micro-entreprise.
La maladie, racontée avec ses mots
Elle explique la sclérose en plaques à sa façon. Le système immunitaire s’attaque à la myéline, qu’elle compare au plastique autour d’un câble électrique. Elle décrit aussi deux formes, et précise que chaque personne vit la maladie différemment.
Sur le moment, elle se laisse porter par l’entourage médical, presque dans le déni, dit-elle. Le choc vient plus tard, quand elle se retrouve seule face à cela. Elle parle alors de tristesse, de fatigue : certains jours, elle reste au lit, sans pouvoir rien faire.
Charlotte à vélo, seule en Suède
Un soir de novembre, elle regarde une émission sur la Suède à la télévision. Le lagom, l’art de vivre « ni trop ni pas assez », l’attire. Elle apprend qu’une championne cycliste a fait un voyage à vélo dans ce pays, et elle se dit qu’elle peut le faire aussi, avec ses quatre ans de trajets à Strasbourg. Elle rêve même de rencontrer Greta Thunberg.
Depuis Malmö, elle rêve d’aller jusqu’à Oslo. Avec sa petite expérience du vélo, elle abandonne l’idée de la Norvège et reste en Suède. Au départ, le projet devait se faire en couple. Mais après la séparation, elle le maintient seule. Sa meilleure amie, en Suisse, prépare au même moment un voyage en solo, et les deux s’échangent des conseils. Elle ne se sent donc jamais vraiment seule.
À l’époque, elle ne dort pas sous la tente, et Warmshowers est complet en juillet. Elle réserve donc des logements Airbnb. Chaque jour, elle passe près de huit heures dehors. Ainsi, elle décrit ce voyage comme thérapeutique pour elle, à cause du plein air, de la discipline et du mouvement. Sur le bateau du retour, elle n’a qu’une envie : continuer. Elle rentre pourtant, à cause de ce qu’elle appelle des blocages liés à son éducation.
Charlotte à vélo après la Suède : bivouac, sobriété et vallée de la Bruche
À son retour, elle a dépensé presque tout son argent. Puis elle prend un emploi qui l’épuise, et découvre la Bretagne. L’été suivant, grâce à son entourage, elle apprend à bivouaquer, et voyage en France à vélo et en train.
Elle a quitté Strasbourg il y a deux mois pour une chambre de 10 m² dans une colocation à six, dans la vallée de la Bruche, près de la forêt et des poules. Pourtant, elle dit ne pas avoir le sentiment de se soigner : les symptômes sont toujours là, la fatigue aussi. Mais elle les vit mieux, dit-elle, à ce rythme. Aujourd’hui, elle rêve encore du Japon, de l’Afrique et des pays baltes à vélo.
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Pour entendre Charlotte à vélo raconter ce voyage et ce qu’il a changé pour elle, écoutez l’épisode.
