Allo La Planète Maxime à vélo
Alexandre Sattler 24 octobre 2023
Maxime à vélo, le tour de France du vivre autrement
Alexandre Sattler rencontre Maxime dans un petit festival en Bretagne, à l’écovillage du Bois du Barde. Le week-end est consacré au vivre ensemble et à l’habitat participatif. Maxime y est woofer, et il voyage de lieu en lieu en pédalant. Dans Regard’Ailleurs, Maxime à vélo raconte son tour de France des écolieux et sa quête de sens.
D’ingénieur en aéronautique à l’écologie
Maxime est ingénieur en aéronautique, formé à l’Estaca. Il travaille quatre ans chez Safran, à Colombes. Puis il se reconvertit dans l’écologie, grâce au congé individuel de formation. Il suit alors un master spécialisé en environnement à l’INSA de Lyon. Il travaille ensuite huit mois pour l’Ademe, à Angers.
Sa prise de conscience n’a d’ailleurs rien d’un choc. « Ça m’est un peu tombé dessus », dit-il. C’était à la fin de ses études, lors d’un CDD de six mois, quand il vivait chez son père, à la campagne près de Vitré. Pour lui, notre société a fait des choix qui « nous mènent dans le mur ». Il a aussi une image : on brûle le bois de la coque du bateau pour se chauffer.
Trois raisons de partir
Il cite trois raisons. D’abord ses convictions écologiques. Ensuite, sa recherche d’emploi qui bute. Il aurait aimé piloter des projets pour une mairie ou une métropole. Il décroche des entretiens, mais « l’alchimie » ne se produit pas. Enfin, des événements personnels lui montrent qu’il ne se reconnaît pas dans « la vie standard ».
Alors il se dit : « Allons voir comment vivent les autres. » Le vélo s’impose vite. Après vingt ans à Paris, c’est son outil de déplacement. Pour lui, la vie en collectif est une solution sérieuse pour la transition écologique. Il ne le regrette pas : la crise écologique appelle non pas une solution, mais des solutions.
Préparer un tour de France des écolieux
Le projet de Maxime à vélo démarre sans expérience : il n’avait jamais fait de cyclotourisme. Il choisit une remorque à deux roues, normalement faite pour transporter des enfants, qu’il remplit de son matériel. Cela ne l’a pourtant pas empêché de parcourir 4 000 kilomètres.
Pour l’itinéraire, il fouille les annuaires en ligne, comme celui de la Coopérative Oasis ou celui des Toits alternatifs. Il repère une cinquantaine ou une soixantaine de lieux, les place sur une carte et trace une boucle. Puis viennent les aléas : des lieux qui n’existent plus, d’autres qui ne peuvent pas le recevoir aux bonnes dates. Il demande alors aux habitants s’ils connaissent un lieu proche. Souvent, ce bouche-trou devient une belle rencontre.
Le woofing, une semaine par lieu
Le woofing, explique-t-il, c’est travailler en échange du gîte et du couvert. Le concept vient d’ailleurs du monde agricole et passe par le site du réseau en France. Maxime envoie un mail type et une plaquette qui présente son projet et ses compétences, comme le bricolage. Il veut que l’échange soit « donnant donnant ».
La règle de Maxime à vélo : rester une semaine. Le Bois du Barde est le 44e lieu qu’il visite. Une semaine ne suffit pas pour tout comprendre, il le sait. Mais il voit vite comment les gens s’organisent, et s’ils s’engueulent. Parfois, les habitants se confient à lui, justement parce qu’il ne reste pas.
Travailler côte à côte change la rencontre. « Quand t’es épaule contre épaule à désherber une bande de maraîchage », la relation n’est plus la même en fin de journée. Et si le courant ne passe pas, aucun contrat n’oblige à rester.
Le « syndrome du grand chef », observé par Maxime à vélo
Dans chaque lieu, il note ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Il donne un exemple de piège : ce qu’il appelle le « syndrome du grand chef ». Des fondateurs, installés depuis des années, ont du mal à lâcher prise. Le lieu se dit en démocratie participative, mais ce sont encore eux qui décident. Selon lui, cela n’aide pas à faire durer le collectif.
Après le voyage de Maxime à vélo
Ce voyage n’est pourtant pas des vacances, prévient-il. Arriver chaque semaine dans un nouveau lieu, avec de nouvelles personnes, crée une « fatigue émotionnelle ». À plusieurs moments, il s’est demandé s’il devait continuer.
Parti de l’Orne, du côté de L’Aigle, il a presque bouclé sa boucle. Il prévoit de terminer fin novembre, car pédaler l’hiver n’est pas évident. Ensuite, il veut partager ce qu’il a appris : un site internet déjà commencé, peut-être un livre ou des conférences. Et un jour, créer son propre écolieu, sans reproduire les erreurs observées.
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