Mélanie Mélot

Première lune : Mélanie Mélot filme les rites des premières règles

Alexandre Sattler rencontre Mélanie Mélot pour la première fois après avoir échangé sur les réseaux. Pour Regard’Ailleurs, cette photographe et réalisatrice parle de son film, Première lune, consacré aux rituels qui marquent les premières règles. Elle raconte aussi son enfance et ce qu’elle a dû désapprendre.

Une enfant qui ne tenait pas en place

Enfant, elle regarde Ushuaïa Nature et rêve de ressembler à Mowgli. Son père est paysagiste, et la famille va souvent en montagne. Elle dit avoir eu la bougeotte. Par ailleurs, l’école n’était pas facile pour elle. Adolescente, elle a le sentiment de mieux communiquer avec les animaux qu’avec les gens.

Elle veut devenir reporter animalier, mais ne trouve pas d’école. Elle passe un bac S, puis cherche sa voie sans reprendre d’études.

La photo à 23 ans

À 23 ans, sa première grossesse sert de déclencheur. Le père de ses enfants la photographie alors enceinte. Elle trouve l’image belle et apprend la photo seule. D’abord, elle photographie des femmes enceintes dans la nature. Elle s’ouvre ensuite aux femmes en général, avec l’idée de les éloigner des normes de beauté. Pour elle, la séance devient une forme de rituel.

Elle a trois enfants, qui ont longtemps fait l’école à la maison. La famille partait deux ou trois fois par an, au gré de ses contrats. Ils ne parlent pas un mot d’anglais, dit-elle, mais ils ont beaucoup appris de l’humain. Cette année, chacun a pris son orientation, et le plus jeune est dans une école alternative.

Son premier accouchement a lieu en clinique. Puis son deuxième enfant naît à la maison, dans une piscine, et elle décrit cette naissance comme la sienne. Elle dit qu’elle était jusque-là très peu dans son corps. Quand sa fille grandit, elle ne veut pas qu’elle attende autant d’années pour comprendre son cycle. Un mot lui revient alors sans cesse : réalisatrice.

Être femme, ici et ailleurs

Elle n’avait pas la maîtrise de la vidéo et se répétait qu’elle n’en était pas capable. Mais l’envie de faire circuler la voix des femmes, pas seulement occidentales, l’emporte. Selon elle, être femme ne veut pas dire la même chose d’un bout à l’autre de la planète. Une sociologue lui a d’ailleurs fait retirer son premier sous-titre, sur le fait de devenir femme, qui soulevait trop de questions.

Elle cite le Sri Lanka, où les premières règles sont célébrées comme un mariage. Ensuite, explique-t-elle, la jeune fille ne sort plus sans son frère ou une amie. Elle évoque aussi le nord du Mali, où des femmes passent huit jours sous une tente pendant leurs règles. Elles se reposent, et c’est aussi une forme de ressourcement selon elle. Il y a toujours une balance à faire, dit-elle.

Comment se prépare Première lune

Elle fouille les textes universitaires à la recherche de rites de puberté qui honorent le féminin. Il y en aurait beaucoup plus pour les garçons, selon elle. Mais beaucoup se déroulent dans des lieux trop dangereux pour s’y rendre. Le reste vient de contacts et du bouche-à-oreille.

Son regard a changé. Elle voulait d’abord suivre des jeunes filles. Elle s’intéresse désormais à ce qui se joue derrière : un parent ou une grand-mère qui veut transmettre une culture en train de disparaître. Le rituel compte souvent plus pour la famille que pour la jeune fille, observe-t-elle. C’est ce qui relie les cinq jeunes filles qu’elle veut filmer.

Le point de départ est une jeune fille en France et son rituel new age. Elle veut ainsi remonter le fil de ces pratiques. Elle a déjà filmé une célébration à La Réunion. En août, elle doit partir au Canada, où une mère d’origine crie veut faire faire le rituel à sa fille, qu’elle sent se déraciner.

Première lune et le piège de l’idéal

Au début, elle se dit très contrôlante et idéaliste. Une journaliste lui conseille de ne pas idéaliser les autochtones. Des professeurs relèvent aussi du dogmatisme dans ses textes. Son voyage chez les Himba, en Namibie, la pousse à accepter le paradoxe : pour elle, rien n’est bien ni mal.

Elle respecte la pudeur des gens et prend ce qu’on lui donne. Si la porte n’est pas ouverte, inutile de la forcer, dit-elle. Elle veut un film poétique et brut, où elle parlera aussi de ses difficultés. Le prochain porterait sur la ménopause.

Le mot lune, elle l’a entendu surtout en Amérique du Nord, chez les autochtones. Elle termine sur une anecdote qui la fait rire : au Moyen Âge, raconte-t-elle, on aurait fait traverser les champs aux femmes ayant leurs règles, pensant qu’elles tueraient les parasites.

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Pour entendre Mélanie Mélot raconter le chemin de Première lune, écoutez l’épisode.

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